Es
un trámite corriente en la vida de muchos connacionales, pero para Agustín
Pérez –más conocido como “El Chileno Pérez”- renovar su cédula de identidad
constituye un acto de amor patrio. “Siento orgullo y alegría de tener mi carné,
porque estoy en otro país”, dijo el residente de Malargüe, Argentina, que
recientemente recibió un homenaje por parte de la Intendencia y la Gobernación
de Talca, por prestar refugio a compatriotas que huyeron de la Dictadura.
Acompañado
por sus hijos, Pérez llegó hasta el Registro Civil de Talca para pedir el
documento. “Si no lo hago ahora, no podré venir hasta la primavera. Me cuesta viajar,
porque estoy entrado en edad y es muy frío cruzar la cordillera en invierno”,
manifestó.
Perez,
de 89 años, fue el primer chileno que se acercó al Escuadrón número 29 de
Gendarmería en Malargüe, para ofrecer ayuda a nueve chilenos que pedían asilo
político en septiembre de 1973.
“(Pérez)
acudió a auxiliarnos como compatriota y ser humano. Había un pedido de
extradición de la Junta Militar, así que era una situación bastante peligrosa.
Pero el amigo Pérez no escatimó en darnos ayuda. Luego vinieron muchos más”,
sostuvo Manuel Araya, uno de los chilenos que sobrevivió a la odisea en Los
Andes.
Araya
volvió a Chile después de vivir 35 años en Dinamarca, país al cual emigró desde
Argentina. “Agradecido toda la vida del amigo Pérez, hasta que me muera.
Desgraciadamente no está su señora que cumplió un papel muy importante en esa
época (…). Los chilenos de buena fe que luchamos honestamente contra la Dictadura,
jamás nos olvidaremos de las personas que nos tendieron la mano no sólo en Argentina,
sino en el mundo”, señaló.
Perez
tiene cuatro hijos y reside en Malargüe desde la década del 50. “Lo hice de
corazón, al ver gente que se alejaba de su tierra obligadamente. Fueron años
tristes por una parte, pero sentí la felicidad de tener en mi casa a ciudadanos
chilenos”, precisó Pérez.
El gobernador de Talca, Óscar Vega, indicó que la historia
mantiene una deuda con chilenos como el inmigrante. “La valentía de Agustín
está poco documentada. Como gobierno tratamos de reparar esa deuda en parte con
el Acto por la Paz y la Solidaridad entre Pueblos a mediados
de marzo, pero necesitamos aprender más de esta historia y agradecer el coraje
de quienes ayudaron a nuestros compatriotas”, puntualizó.
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